在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场堪称防守教科书般的比赛中，掘金核心尼古拉·约基奇打出史诗级表现，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七战中得到至少30分20篮板10助攻的球员。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出12-4的攻势，安东尼·爱德华兹首节独得10分展现巨星风采。但掘金很快稳住阵脚，约基奇不仅连续在篮下得分，还频频为队友创造机会。次节贾马尔·穆雷找回手感，单节3记三分球帮助掘金在半场结束时将比分反超至48-46。整个上半场双方命中率均不足40%，身体对抗强度堪比总决赛。

下半场成为约基奇的个人表演时间。第三节他独得12分8篮板，包括连续命中两记关键三分。当森林狼采取包夹策略时，这位塞尔维亚中锋总能精准找到空位的阿隆·戈登，后者全场得到14分全部来自约基奇的助攻。掘金在第三节末段打出16-5的进攻高潮，带着8分优势进入决胜节。

末节决战惊心动魄，森林狼在比赛还剩3分钟时将分差迫近至2分。关键时刻约基奇先是在唐斯头上完成2+1，随后助攻波普命中底角三分锁定胜局。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯受困犯规仅得15分。掘金全场篮板球以52-39占据绝对优势，其中进攻篮板16-7的巨大差距成为取胜关键。

此役约基奇除了创纪录的三双数据，其+15的正负值同样冠绝全场。据统计，这是他职业生涯第8次在季后赛取得20+篮板三双，仅次于张伯伦排名历史第二。掘金主帅马龙赛后盛赞弟子：“尼古拉向我们展示了为什么他是两届MVP，在最重要的比赛中，最伟大的球员会挺身而出。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季表现已超出预期。爱德华兹在赛后采访中表示：“我们学到了很多，约基奇给我们上了宝贵的一课。下赛季我们会变得更强大。”值得一提的是，本场比赛双方合计仅得188分，创下近五年抢七战最低总分纪录，防守强度可见一斑。

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军展现出强大的季后赛经验，在最近5次生死战中保持全胜。约基奇在过去10场季后赛中场均得到31.2分13.8篮板9.5助攻，其近乎无解的表现让掘金继续保持冠军竞争力。随着季后赛深入，这支丹佛球队正朝着连冠目标稳步前进。